Kauno „Žalgiris“ Eurolygos rungtynėse savo aikštėje 70:85 nusileido Stambulo „Anadolu Efes“ ekipai, nors ši nelaikoma viena turnyro favoričių. Prieš tai žalgiriečiai išvykoje neatsilaikė ir prieš Šarūno Jasikevičiaus treniruojamą Stambulo „Fenerbahče“.
Vieninteliu ryškesniu pozityvu tapo Sterlingo Browno pasirodymas. Gynėjas per 21 minutę pelnė 13 taškų, pataikęs 2 iš 5 dvitaškių ir 3 iš 4 tritaškių, taip pat atkovojo 4 kamuolius, kartą suklydo, prasižengė du kartus ir surinko 12 naudingumo balų.
Tačiau amerikietis daugiausia dėmesio skyrė ne savo statistikai, o komandos žaidimui. Tai parodė ir ketvirtajame kėlinyje užsidirbta techninė pražanga, kai „Anadolu Efes“ persvara pasiekė 20 taškų – 77:57.
Po mačo S. Brownas pripažino, kad komandos pradžia jo netenkino, tačiau nematė pagrindo panikuoti. Jo teigimu, „Žalgiris“ per skubėjimą darė klaidas ir prastai realizavo metimus, o varžovai tuo pasinaudojo bei gerai įgyvendino savo planą. Vis dėlto, anot gynėjo, tai nėra problema, kurios nebūtų galima išspręsti.
Antrojo kėlinio pabaigoje žalgiriečiai sugebėjo pagerinti žaidimą, nes atrado ritmą, rečiau klydo ir pradėjo pataikyti. Brownas pabrėžė, kad tokios energijos ir tempo komandai reikėtų nuo pat pirmųjų rungtynių sekundžių.
Per pirmąsias 15 minučių „Žalgiris“ suklydo net aštuonis kartus. Gynėjas tai siejo su tuo, kad komanda dar tik mokosi žaisti kartu. Ekipos sudėtyje yra daug žaidėjų, galinčių rinkti taškus, todėl svarbu išmokti tinkamai išnaudoti kiekvieno stipriąsias savybes, judinti kamuolį, surasti laisvą komandos draugą ir užbaigti atakas.
S. Brownas ragino nenuleisti rankų, nes klaidos ir pramesti metimai yra krepšinio dalis. Nors komanda nenori tokių rungtynių, nesėkmę esą reikia palikti praeityje ir ruoštis kitam susitikimui.
Kalbėdamas apie artimiausią tvarkaraštį – sekmadienį laukiantį vietinį mačą ir penktadienį vyksiantį kitą Eurolygos turą – amerikietis akcentavo komandinį ryšį, tarpusavio chemiją ir brolybę. Jo teigimu, „Žalgiris“ privalo žaisti kartu nepriklausomai nuo to, ar rungtyniauja namuose, ar išvykoje.
Gynėjas tikino tikintis komanda ir trenerių štabu. Jis taip pat priminė, kad yra patekęs į dar sudėtingesnių situacijų, todėl tiki, jog ekipos sezonas gali pasikeisti iš esmės. Brownas pabrėžė, kad komanda turi daug talento ir žaidėjų, norinčių būti kartu.
Asmeniškai sėkmingai pasirodęs krepšininkas teigė ir toliau esantis pasirengęs prisidėti prie komandos. Jis pripažino, kad dar reikia geriau suprasti vieniems kitų stipriąsias puses ir išmokti kamuolį perduoti taip, kad komandos žaidimas taptų darniu mechanizmu.
Vis dėlto S. Brownas pabrėžė, kad individuali statistika neturi didelės reikšmės, jei ekipa nežaidžia gerai. Jo nuomone, „Žalgiris“ turi sumažinti klaidų skaičių ir nešvaistyti lengvų metimų. Sezonas dar ilgas, o artėjant kitoms rungtynėms komanda turės progą pasiruošti ir pasitempti.
