UEFA Jaunimo lygos antrojo etapo pirmosiose rungtynėse Vilniaus „Žalgirio“ jaunimo komanda Dubline 1:1 sužaidė su vietos „St. Patrick’s Athletic“.
Lietuvos jaunimo čempionai į priekį išsiveržė antrajame kėlinyje, kai 56 minutę pasižymėjo Vakaris Berenta. Vis dėlto 86 minutę šeimininkai rezultatą išlygino.
Palyginti su ankstesnėmis turnyro rungtynėmis, „Žalgirio“ starto sudėtyje buvo vienas pokytis – po traumos į aikštę grįžo gynėjas Vytis Pavilonis.
Rungtynių pradžioje kamuolį dažniau kontroliavo Dublino komanda, tačiau vilniečiai gynėsi drausmingai ir varžovams nesuteikė daug progų. Pirmasis pavojingas šeimininkų smūgis užfiksuotas 19 minutę, kai iš dešiniojo krašto atakavęs Billy Canny smūgiavo į vartus, bet kamuolį sugavo Dominykas Čekavičius.
Po penkių minučių galimybę turėjo jau žalgiriečiai. Iš kairiojo krašto atakavęs Tomas Grigaliūnas smūgiavo iš maždaug 16 metrų, tačiau kamuolys pataikė į vartininką.
37 minutę Vilniaus ekipai teko atlikti priverstinį keitimą: traumą patyrusį Beną Bruzgą pakeitė Ugnius Klimavičius.
Prieš pat pertrauką, 41 minutę, „Žalgirį“ nuo įvarčio išgelbėjo D. Čekavičius. Niallas Sullivanas smūgiavo iš kairiojo krašto į artimąjį kampą, tačiau vartininkas atrėmė kamuolį. Pirmasis kėlinys baigėsi be įvarčių.
56 minutę vilniečiai surengė rezultatyvią ataką. Dovydas Šumkauskas aikštės viduryje perėmė kamuolį ir ilgu perdavimu į priekį išvedė V. Berentą. Puolėjas atsidūrė vienas prieš vartininką ir pasiuntė kamuolį į vartus – 1:0.
61 minutę „St. Patrick’s Athletic“ galėjo išlyginti rezultatą. Po kampinio iš arti smūgiavo O’Connoras, tačiau kamuolys pataikė į D. Čekavičių.
74 minutę pavojus vėl kilo prie „Žalgirio“ vartų. Joe Byrne’as smūgiavo galva, bet kamuolys praskriejo šalia vartų. Po minutės šeimininkai surengė dar vieną ataką, kurią užbaigė nestipriu smūgiu.
Tuo metu vilniečiai turėjo progą padvigubinti persvarą. Į kontrataką išbėgo du „Žalgirio“ žaidėjai, tačiau V. Berentos perdavimą laisvam U. Klimavičiui perėmė gynėjas. Jei perdavimas būtų pasiekęs saugą, šis būtų galėjęs iš arti smūgiuoti į tuščius vartus.
79 minutę po kampinio galva smūgiavo šeimininkų žaidėjas F. Dikcius, tačiau kamuolys skriejo virš vartų.
86 minutę Dublino ekipa vis dėlto išlygino rezultatą. Po įžaisto kampinio pakartotiniu smūgiu kamuolį į vartus pasiuntė Samuelis Ogungbe – 1:1.
Rungtynių pabaigoje traumą patyrė „Žalgirio“ vartininkas D. Čekavičius. Dėl šio epizodo žaidimas buvo sustabdytas keliolikai minučių. Kadangi vilniečiai nebegalėjo atlikti keitimų, paskutinėmis minutėmis vartus saugojo Karolis Chrustaliovas. Galutinis teisėjo švilpukas nuskambėjo praėjus beveik 20 minučių nuo pagrindinio laiko pabaigos.
Atsakomosios rungtynės Vilniuje bus žaidžiamos lapkričio 4 dieną.
„Žalgirio“ sudėtis: Dominykas Čekavičius, Dominykas Aršulis, Vytis Pavilonis (82 min. Kipras Kazlauskas), Dovydas Eidukaitis, Simas Grabauskas, Vakaris Bradūnas, Dovydas Šumkauskas, Benas Bruzga (37 min. Ugnius Klimavičius), Danielius Velička (64 min. Rokas Kursevičius), Tomas Grigaliūnas (64 min. Karolis Chrustaliov), Vakaris Berenta.
