Šeštadienį į UTMA ringą po traumos ir ilgesnės pertraukos sugrįžęs Mantas Rimdeika (2-0 UTMA) „UTMA 20“ turnyre Vilniuje sunkiausios svorio kategorijos, viršijančios 95 kg, dvikovoje antrajame raunde techniniu nokautu įveikė organizacijoje debiutavusį Marką Molotoką (0-1 UTMA).
Po kovos M. Rimdeika tikino esantis pasirengęs susitikti su bet kuriuo varžovu. Tuo metu Ignas Pauliukevičius, po pagrindinės „UTMA 20“ turnyro kovos nugalėjęs Naglį Kanišauską, užsiminė apie norą ateityje kautis su M. Rimdeika.
Po turnyro surengtoje spaudos konferencijoje M. Rimdeika įvertino I. Pauliukevičiaus pasirodymą ir pripažino, kad jų akistata gali tapti neišvengiama.
Pasak M. Rimdeikos, jo paties kova nesiklostė taip, kaip buvo planuota. Pirmajame raunde jis jautėsi pernelyg įsitempęs ir išsiblaškęs, o po sugrįžimo į ringą dar turėjo prisitaikyti. Antrajame raunde, atpalaidavus pečius ir įgavus daugiau ramybės, pasirodymas pagerėjo.
Sportininkas teigė, kad tam įtakos turėjo ir visiškai nepažįstamas varžovas. M. Rimdeika nebuvo matęs nei M. Molotoko ankstesnių kovų, nei jo technikos, todėl dvikovos metu teko prisitaikyti prie nenuspėjamo oponento, kuris nuolat veržėsi į priekį.
M. Rimdeika pripažino, kad M. Molotokas turi stiprų smūgį, tačiau, jo vertinimu, stokoja ištvermės. Jau antrajame raunde esą buvo matyti, kad varžovas nebenori tęsti kovos. Vis dėlto debiutantas, pasak M. Rimdeikos, gali kautis.
Kalbėdamas apie I. Pauliukevičiaus pergalę prieš N. Kanišauską, M. Rimdeika jį pasveikino ir išskyrė kovotojo ištvermę. Jis pažymėjo, kad I. Pauliukevičius atlaikė N. Kanišausko smūgius į traumuotą ir skaudančią koją bei kovojo kaip karys.
M. Rimdeika neslėpė, kad dvikova su I. Pauliukevičiumi jį domintų. Jo teigimu, abu kovotojai yra panašaus svorio, tačiau I. Pauliukevičiui dar reikėtų šiek tiek priaugti.
Sprendimą, kada galėtų įvykti ši akistata, M. Rimdeika paliko organizatoriams. Jis neatmetė galimybės kautis iš karto, tačiau pripažino nežinantis, ar I. Pauliukevičiui dar neskauda traumuotos kojos ir ar šis nenorės pirmiausia pasveikti. M. Rimdeika nurodė, kad jam tiktų tiek lapkritis, tiek laikas po Naujųjų metų.
Vertindamas savo pasirodymą, M. Rimdeika sakė nesijautęs geriau nei per pirmąją kovą. Jo manymu, tam sutrukdė ilga pertrauka dėl traumos ir jaučiamas susikaustymas. Vis dėlto antrajame raunde jis prisitaikė ir pradėjo dirbti taip, kaip reikia. Kovotojas pabrėžė esantis savikritiškas ir tikino ateityje sieksiantis pasirodyti geriau.
