Teksasas netikėtai atsidūrė JAV Kongreso kadencijos vidurio rinkimų epicentre. Šios valstijos rezultatas gali reikšmingai paveikti paskutinį Donaldo Trumpo antrosios prezidento kadencijos etapą.
Šeštadienį respublikonas Kenas Paxtonas ir demokratas Jamesas Talarico rinkėjams pateikė paskutinius savo kampanijos argumentus prieš itin įtemptą kovą dėl vietos JAV Senate. Šie rinkimai tapo savotišku rinkėjų nepasitenkinimo D. Trumpo vadovavimu ir jo įtaka Respublikonų partijai matu.
Kitoje svarbioje valstijoje – Mičigane – demokratų kandidatas į Senatą Abdulas El-Sayedas bandė sumažinti dėmesį partijos viduje kilusiam konfliktui su varžove pirminiuose rinkimuose, Atstovų Rūmų nare Haley Stevens. Jis tvirtino, kad šis ginčas nustumia į šalį rinkėjams aktualius klausimus.
A. El-Sayedas varžosi su respublikonu Mike’u Rogersu dėl atsilaisvinusios vietos Senate. Kadangi ši kova laikoma viena įnirtingiausių šių metų rinkimuose, demokratai nerimauja dėl bet kokių aplinkybių, galinčių susilpninti jų pozicijas Mičigane.
Šiuo metu respublikonai Senate turi 53 vietas, o demokratai – 47. Norėdami įgyti daugumą, demokratai turi laimėti mažiausiai keturias papildomas vietas. Jei jie prarastų mandatą Mičigane, reikėtų iškovoti bent penkias.
Paskutinės kampanijos dienos keliose valstijose sutampa su artėjančia išankstinio balsavimo pabaiga. Iki savaitgalio iš anksto jau buvo balsavę beveik 50 mln. rinkėjų. Per 2022 metų kadencijos vidurio rinkimus balsavo apie 112 mln. žmonių.
D. Trumpas vienai dienai pristabdė intensyvią mitingų kelionę ir rinkėjams svarbiose valstijose bendravo telefonu. Šeštadienio vakarą jis dalyvavo Helovino vakarėlyje savo rezidencijoje „Mar-a-Lago“.
Planuojama, kad sekmadienį prezidentas vėl rengs mitingus – lankysis Ajovoje ir Kanzase. Vėlai šeštadienį jis žurnalistams sakė, kad pirmadienį numatyta „daug įvairių renginių“, tačiau jų neįvardijo.
Teksase kandidatai vienas kitą puolė per atstumą
Hiustone į rinkėjus kreipęsis J. Talarico aštriai kritikavo K. Paxtoną – ilgametį Teksaso generalinį prokurorą, susidūrusį su baudžiamaisiais kaltinimais ir apkaltos procesu. K. Paxtoną remia D. Trumpas, o demokratas jį pateikė kaip ypač ryškų korumpuotos politinės sistemos pavyzdį.
J. Talarico teigė, kad rinkėjai turi rinktis tarp senatoriaus, kuris rūpintųsi jų piniginėmis, ir politiko, kuris pirmiausia pildytų savo kišenes.
Fort Verte K. Paxtonas savo ruožtu pareiškė, kad J. Talarico Teksasui yra pernelyg liberalus. Valstijos įstatymų leidėją, seminarijos studentą ir buvusį mokytoją jis vaizdavo kaip demokratų lyderio Senate Chucko Schumerio statytinį.
K. Paxtonas perspėjo, kad demokratai Senate iškovoję daugumą suteiktų Ch. Schumeriui, atstovaujančiam Niujorkui, galimybę nustatyti viso Senato darbotvarkę. Jis taip pat tvirtino, jog kairieji JAV tampa vis radikalesni.
J. Talarico netiesioginiu savo varžovu laiko ir turtingiausią pasaulio žmogų Eloną Muską. Šis iš asmeninių lėšų skyrė daugiau kaip 150 mln. JAV dolerių, kad padėtų K. Paxtonui neatsilikti nuo demokrato renkant kampanijos lėšas.
J. Talarico šią kovą palygino su Dovydo ir Galijoto istorija, teigdamas, kad Teksaso žmonės yra jo svaidyklė.
Mičigane demokratų kampaniją temdo partijos konfliktas
Demokratai Mičigane savo galimybes vertina palankiai, tačiau A. El-Sayedo kampaniją toliau lydi vidiniai nesutarimai. Sekmadienį buvo planuota bendra jo, H. Stevens ir Atstovų Rūmų nario Jameso Clyburno kampanijos veikla, bet dabar dėl jos kyla abejonių.
Anonimiškai kalbėjęs su situacija susipažinęs šaltinis teigė, kad H. Stevens dar kartą sukritikavus A. El-Sayedą, jo rinkimų štabas nebenori jos matyti savo renginiuose.
J. Clyburno patarėjas Antjuanas Seawrightas pranešė, kad kongresmenas vis dar kviečia abu politikus sekmadienio rytą kartu apsilankyti bažnyčioje. H. Stevens ir jos atstovas spaudai neatsakė į klausimus, ar ji ketina dalyvauti.
Po kampanijos renginio Sterling Haitse A. El-Sayedas žurnalistams sakė, kad kalbos apie nesutarimus su H. Stevens užgožia temas, kurioms jis nori skirti daugiausia dėmesio: pinigų įtakos politikai mažinimą, visuotinę sveikatos draudimo programą „Medicare for All“ ir gyventojų pajamų didinimą.
Paklaustas, ar norėtų, kad H. Stevens sekmadienį kartu su juo ir J. Clyburnu vyktų į bažnyčią, A. El-Sayedas atsakė nenorintis, kad dėmesys būtų nukreiptas nuo svarbiausių rinkimų kampanijos klausimų. Vėliau jis pridūrė, kad H. Stevens nori kalbėti apie kitus dalykus.
D. Trumpas šį konfliktą aptarė triukšmingame Helovino vakarėlyje „Mar-a-Lago“. Šokių aikštelę apšvietė žalia šviesa, o svečiai buvo persirengę kaubojais, katėmis, leopardais ir kitais personažais. Prezidentas sakė, kad abu politikai iš tiesų smarkiai pykstasi, tačiau H. Stevens už atkaklią kovą esą reikia pagirti.
Prezidentas į rinkėjus kreipėsi telefonu
Rytą ir ankstyvą popietę praleidęs golfo klube Vest Palm Biče, Floridoje, D. Trumpas turėjo telefonu dalyvauti šešiuose nuotoliniuose rinkimų mitinguose.
Su prezidentu susijusi politinės veiklos organizacija „MAGA Inc.“ pranešė, kad pokalbiai skirti kampanijoms Pensilvanijoje, Ohajuje, Niujorke, Mičigane ir Floridoje, kur buvo numatyti du atskiri pokalbiai.
Baltieji rūmai pateikė mažai informacijos apie šiuos renginius, tačiau D. Trumpas tokiuose skambučiuose paprastai dalyvauja. Jie skiriasi nuo prezidento kalbų gyvuose mitinguose, kurios dažnai trunka ilgiau nei 90 minučių.
Paskutinėmis spalio savaitėmis D. Trumpas keliavo po šalį, taip pat lankydamasis valstijose, kuriose per visas tris savo prezidento rinkimų kampanijas laimėjo užtikrintai.
Virdžinijoje H. Jeffriesas pristatė demokratų planus
Atstovų Rūmų demokratų mažumos lyderis Hakeemas Jeffriesas rinkimų kampanijoje Virdžinijos 2-ojoje Kongreso apygardoje pasirodė kartu su buvusia Atstovų Rūmų nare Elaine Luria. Jei demokratai laimėtų daugumą, H. Jeffriesas taptų Atstovų Rūmų pirmininku. E. Luria vėl varžosi su respublikone Jen Kiggans, kuriai prieš ketverius metus pralaimėjo.
H. Jeffriesas sakė, kad demokratai kasdien kovotų už Ameriką, kurioje žmonės galėtų išgalėti gyventi.
Jis kritikavo respublikonus dėl, jo žodžiais, „sulaužytų pažadų kapinyno“ ir pakartojo pažadą balsuoti dėl sumažinto sveikatos apsaugos finansavimo atkūrimo. Taip pat žadama priimti plataus masto rinkimų teises ginančius įstatymus ir apriboti D. Trumpo karinius veiksmus prieš Iraną.
H. Jeffriesas taip pat įsipareigojo griežtai prižiūrėti D. Trumpo administracijos veiklą ir reikalauti, kad sukčiai nuo pat pirmos dienos atsakytų už savo veiksmus.
Jis konkrečiai paminėjo D. Trumpo Pentagono vadovą Pete’ą Hegsethą. Šis, pertvarkydamas kariuomenės vadovybę ir atleisdamas aukščiausio rango generolus bei kitus karininkus, sukėlė nepasitenkinimą ne tik tarp demokratų, bet ir tarp respublikonų.
H. Jeffriesas pareiškė, kad vienas pirmųjų demokratų veiksmų laimėjus daugumą būtų P. Hegsetho išsiuntimas iš Vašingtono. Šie žodžiai sulaukė garsiausių ovacijų per jo 11 minučių trukusią kalbą.
Pietryčių Virdžinijoje esanti apygarda yra viena iš tų, kuriose dėl vietos Atstovų Rūmuose vyksta atkakliausia kova. Demokratai siekia laimėti bent 60 mandatų, nors daugelyje šių apygardų D. Trumpas 2024 metais nugalėjo dviženkle procentinių punktų persvara.
Respublikonai demokratus vadina radikalais
Atstovų Rūmų pirmininkas Mike’as Johnsonas vienoje iš įtemptos kovos apygardų Mičigane demokratų valdžią vaizdavo kaip grėsmingą scenarijų.
Savo konservatyvių krikščioniškų pažiūrų neslepiantis M. Johnsonas rinkimus pavadino dvasiniu mūšiu ir leido suprasti, kad respublikonų rinkėjai turi religinę pareigą balsuoti.
Panašų perspėjimo toną pasirinko ir K. Paxtonas, kurį daugelį metų lydi įvairūs skandalai. Šeštadienį jis tvirtino, kad Teksaso praradimas reikštų ir Amerikos praradimą, todėl ragino rinkėjus melstis už valstiją ir už jį.
