Latvijoje surengtame Europos merginų U-17 futbolo čempionato atrankos turnyre Lietuvos rinktinė užėmė antrąją vietą grupėje ir išsaugojo galimybę toliau siekti kelialapio į Europos čempionatą.
Prie komandos rezultatų prisidėjo ir telšiškė Emilija Barkevičiūtė. Jau keletą metų Norvegijoje gyvenanti bei sportuojanti futbolininkė buvo vienintelė rinktinės narė, atstovaujanti užsienio klubui. Gynėjos ir atraminės saugės pozicijose žaidžianti Emilija padėjo stabdyti varžovių atakas, stiprino Lietuvos komandos gynybą ir įmušė įvartį mače su Latvijos bendraamžėmis.
Futbolu Emilija susidomėjo ne nuo mažens – treniruotes pradėjo lankyti būdama dešimties. Iki persikėlimo į Norvegiją ji lankė šokių būrelį, tačiau naujoje aplinkoje jos dėmesį patraukė kita sporto šaka. Kadangi futbolą žaidė daugelis klasės draugių, mergina nusprendė prisijungti ir pati.
Pasak Emilijos, iš pradžių ją į futbolą atvedė draugai, tačiau vėliau atsirado vis stipresnis noras tobulėti ir siekti aukštesnių rezultatų.
Pirmąjį reikšmingą kvietimą į Lietuvos rinktinę futbolininkė gavo būdama trylikos, praėjus vos trejiems metams nuo treniruočių pradžios. Ji buvo pakviesta į Lietuvos mergaičių U-15 komandą. Emilija šią patirtį vertino kaip progą pasisemti žinių, mokytis iš kitų žaidėjų ir kelti sau naujus tikslus.
Futbolininkei labiausiai patinka fiziniu kontaktu paremtas žaidimas. Dvikovose, jos teigimu, svarbūs ryžtas, greita reakcija ir gebėjimas nedelsiant priimti sprendimus. Emilija siekia laimėti kovą dėl kiekvieno kamuolio, ypač oro dvikovose, padėti komandai ne tik ginantis, bet ir kuriant atakas.
Ji taip pat mėgsta atlikti perdavimus į priekį, prisidėti prie pavojingų progų kūrimo ir pati pasižymėti. Iki šiol jos sąskaitoje yra vienas įvartis, tačiau futbolininkė tikisi ateityje dar ne kartą nuginkluoti varžovių vartininkes.
Galimybę tobulėti Norvegijoje Emilija vertina palankiai, nes jauniesiems futbolininkams ten sudarytos sąlygos siekti aukštesnio meistriškumo. Neseniai ji prisijungė prie „Molde Kvinner“ klubo. Dėl savo amžiaus kol kas lietuvaitė treniruojasi su antrąja komanda.
Klube futbolininkių rengimui skiriamas didelis dėmesys: su jomis dirba kvalifikuoti specialistai, padedantys lavinti techniką, taktiką, individualius įgūdžius ir kitus žaidimui svarbius elementus. Emilija stengiasi įsidėmėti trenerių patarimus ir iš kiekvienos treniruotės pasiimti kuo daugiau. Artimiausias jos tikslas – patekti į pagrindinę „Molde Kvinner“ sudėtį, o ateityje ji norėtų išbandyti jėgas vienoje stipriausių Europos futbolo lygų.
Tarp mėgstamiausių Emilijos komandų – „FC Barcelona“ vyrų ir moterų ekipos. Ji taip pat vis daugiau stebi Londono „Arsenal“ vyrų bei moterų žaidimą. Futbolininkei patinka Virgilas van Dijkas ir Ingrid Syrstad Engen. Didelę įtaką jai daro ir artimai pažįstama buvusi profesionali futbolininkė, kurios meilė sportui bei patarimai padeda jaunajai žaidėjai tobulėti.
Emilijos karjeroje svarbi ir šeima. Jos tėtis Vitalijus Barkevičius yra ilgametis futbolininkas, todėl sukaupta patirtimi dalijasi su dukra. Jo patarimai padeda Emilijai geriau suprasti skirtingas situacijas aikštėje ir kryptingai tobulėti.
Nors futbolas užima didžiąją jos kasdienybės dalį, laisvalaikiu Emilija stengiasi skirti laiko poilsiui ir jėgoms atgauti. Ji supranta, kad norint siekti vis aukštesnių rezultatų svarbu ne tik nuosekliai treniruotis, bet ir tinkamai pasirengti naujiems iššūkiams.
