Po daugiau nei šešių mėnesių pertraukos Lietuvos moterų rankinio rinktinė sugrįžo į oficialias varžybas. 2027 metų pasaulio čempionato atrankos pirmosiose rungtynėse lietuvės svečiuose 27:19 (16:10) įveikė Belgijos rinktinę ir gerokai sustiprino savo galimybes patekti į kitą etapą.
Lietuvos komanda nuo pat susitikimo pradžios perėmė iniciatyvą – greitai išsiveržė į priekį 2:0, o netrukus susikrovė ir penkių įvarčių pranašumą (9:4). Iki pirmojo kėlinio pabaigos viešnios kontroliavo žaidimą bei dar šiek tiek padidino persvarą – į rūbinę išėjo pirmaudamos 16:10.
Po pertraukos belgės aktyviai pradėjo antrąjį kėlinį ir sumažino atsilikimą iki trijų įvarčių (14:17). Tačiau šeimininkių spurtas tuo ir baigėsi. Lietuvos rinktinė atsakė keturiais taikliais metimais iš eilės (14:21), o likusį rungtynių laiką užtikrintai valdė situaciją. Paskutinę minutę lietuvės savo persvarą padidino iki rekordinės aštuonių įvarčių ribos.
Neoficialiais protokolo duomenimis, Lietuvos komandai 9 įvarčius pelnė Gabija Pilikauskaitė, 5 pridėjo Gerda Kairytė. Martyna Ustilaitė, Dominyka Andronik ir Vakarė Damulevičiūtė įmetė po 3 kartus, Eva Christina Žilinskas – 2, o Singrida Kulikovaitė ir Laura Salamanavičė – po 1 įvartį. Belgijos rinktinėje rezultatyviausios buvo Sien Buelens (4 įvarčiai) ir Tabea Luickx (3).
Iki šiol Lietuvos ir Belgijos moterų rinktinės oficialiose rungtynėse nebuvo susitikusios. Belgijos komanda taip pat dar nėra dalyvavusi pasaulio ar Europos čempionatų finaliniuose etapuose.
Atsakomasis mačas bus žaidžiamas spalio 25 dieną Prienuose.
Į lemiamą atrankos etapą pateks keturių pirmojo etapo porų nugalėtojos. Ten jų lauks Portugalija ir dar 21 rinktinė, dalyvausianti 2026 metų Europos čempionate.
Lemiamos atrankos kovos numatytos 2027 metų balandžio 7–8 ir 10–11 dienomis. Komandos ir šiame etape sužais po dvejas rungtynes, o serijų laimėtojos pelnys kelialapius į pasaulio čempionatą.
2027 metų IHF moterų pasaulio rankinio čempionate Vengrijoje dėl titulo varžysis 32 rinktinės. Lapkričio 30–gruodžio 19 dienomis vyksiančiame turnyre vietas jau turi šeimininkė Vengrija ir praėjusio pasaulio čempionato nugalėtoja Norvegija.
