Citadele Karaliaus Mindaugo taurės (Citadele KMT) pirmojo etapo rungtynėse „Gargždai“ svečiuose 101:86 (18:18, 27:20, 30:25, 26:23) nugalėjo Kėdainių „Nevėžį-Paskolų klubą“.
Gargždų ekipa turnyre išlieka nepralaimėjusi – jos sąskaitoje dabar yra dvi pergalės iš tiek pat mačų (2/0). Kėdainių komanda patyrė antrąją nesėkmę (0/2).
Rungtynių pradžioje geriau atrodė svečiai, kurie greitai įgijo 7:2 pranašumą. Kėdainių ekipai taškus rinko Jonas Zakas ir Aaronas Gray‘us, tačiau jų pastangų nepakako. Vėliau iniciatyvą perėmė Paulius Petrilevičius ir Dylanas Andrewsas, o Danielius Lavrinovičius persvėrė rezultatą – 16:15. Po pirmojo ketvirčio komandos buvo lygios – 18:18.
Antrajame kėlinyje Benjaminas Krikke svariai prisidėjo prie „Gargždų“ spurtų, po kurio svečiai pirmavo 27:23, o netrukus susikrovė 34:27 persvarą. Gargždų komanda ir toliau kontroliavo žaidimą bei nutolo 45:38.
Evaldo Šaulio tritaškis svečių pranašumą padidino iki dviženklio – 54:43. Šeimininkai atsakė spurtu ir priartėjo iki 54:59, tačiau Jono Zako metimas bei tikslūs Stanley Daviso ir Adomo Sidarevičiaus bandymai neleido „Nevėžiui-Paskolų klubui“ pakeisti rungtynių eigos. Prieš lemiamą ketvirtį „Gargždai“ pirmavo 75:63.
Kėdainių ekipa ketvirtajame kėlinyje dar bandė sugrįžti į rungtynes ir sumažino atsilikimą iki 71:82. Vis dėlto laikas tirpo, o svarbius taškus svečiams pelnė Stanley Davisas ir Grantas Shephardas. „Gargždų“ persvara netrukus pasiekė 95:77, todėl paskutinėmis minutėmis mačo baigtis jau nebesikeitė.
Dėl vienintelio kelialapio į Citadele KMT ketvirtfinalį pirmajame etape varžosi keturios komandos. Be „Gargždų“ ir „Nevėžio-Paskolų klubo“, dėl jo dar kovoja „Tauragė“ bei „Jurbarkas-Karys-Manvesta“.
Septynios tarptautiniuose turnyruose rungtyniaujančios ekipos – Kauno „Žalgiris“, Vilniaus „Rytas“, Utenos „Juventus“, Panevėžio „Lietkabelis“, Klaipėdos „Neptūnas“, „Šiauliai“ ir Jonavos „Hipocredit“ – varžybas pradės nuo ketvirtfinalio etapo, kuris vyks 2027 m. sausio pradžioje.
„Gargždų“ pergalę rezultatyviausiai vedė Grantas Shephardas ir Evaldas Šaulys, pelnę po 17 taškų. Šaulys pataikė 4 iš 6 tritaškių.
Kėdainių komandoje daugiausia taškų surinko Paulius Petrilevičius – 19. Jonas Zakas pridėjo 18 taškų. Jam tai buvo geriausias karjeros mačas pagal pelnytus taškus ir efektyvumą – 21 balą.
„Nevėžis-Paskolų klubas“: Paulius Petrilevičius 19, Jonas Zakas 18, Dylanas Andrewsas 14, Aaronas Gray‘us 13 (6 atk. kam.).
„Gargždai“: Evaldas Šaulys (4/6 trit.) ir Grantas Shephardas – po 17, Benjaminas Krikke 16, Adomas Sidarevičius (7 rez. perd.) ir Stanley Davisas (7 rez. perd.) – po 12.
