Spalio 29 d. Klaipėdos miesto savivaldybės tarybos posėdyje asociacijos „LTU Aquatics“ generalinis sekretorius Justas Kalinauskas pristatė planą jūros mieste surengti Europos trumpojo, 25 metrų, baseino plaukimo čempionatą. Varžybos galėtų vykti 2031 arba 2033 metais.
Tarybos narių dauguma pritarė siūlymui pradėti rengti paraišką Europos vandens sporto šakų federacijai „European Aquatics“.
„LTU Aquatics“ spalį taip pat paskelbė sieksianti teisės 2028 metais Vilniuje organizuoti Europos jaunimo plaukimo čempionatą.
Vis dėlto, pasak J. Kalinausko, iki galutinio įsipareigojimo tarptautinėms federacijoms dar laukia ilgas kelias. Asociacija neketina prisiimti negrįžtamų įsipareigojimų, kol nebus išsamiai įvertintos visos galimos rizikos, taip pat ir tuo atveju, jei Lietuvai būtų suteikta teisė renginį organizuoti.
J. Kalinauskas padėkojo Klaipėdos miestui, tarybai ir administracijai už palaikymą bei galimybę pradėti siekti tokio masto renginių Lietuvoje.
Klaipėdos pasirinkimas grindžiamas siekiu plėsti Lietuvos sporto geografiją, panaudoti skirtingų miestų infrastruktūros galimybes ir sudaryti sąlygas aukščiausio lygio tarptautinėms varžyboms vykti ne vienoje šalies vietoje.
„LTU Aquatics“ vertinimu, šiuo metu tinkamas sąlygas tokio masto čempionatams Lietuvoje gali pasiūlyti Kaunas ir Klaipėda. Klaipėda laikoma tinkamiausia vieta Europos trumpojo baseino pirmenybėms, o Kaunas turi potencialo priimti Europos ilgojo, 50 metrų, baseino čempionatą.
Sprendžiant dėl tarptautinio renginio, ketinama vertinti ne tik sportinius ir ekonominius aspektus, bet ir geopolitinę situaciją bei nacionalinio saugumo klausimus.
J. Kalinauskas pabrėžė, kad siekis rengti Europos plaukimo čempionatą nekeičia asociacijos pozicijos dėl Rusijos agresijos prieš Ukrainą. Jo teigimu, būtina atsižvelgti į solidarumą su Ukraina ir Lietuvos saugumą, o ekonominė nauda, sporto plėtra, visuomenės įsitraukimas ar šalies žinomumas negali būti priežastis atsisakyti šių principų.
Asociacija nepritaria Rusijos ir Baltarusijos sportininkų himnams, simbolikai ir atributikai tarptautiniuose plaukimo čempionatuose. Kartu su valstybės institucijomis ji turi išsiaiškinti, kokiomis sąlygomis Lietuva galėtų surengti čempionatą 2031 arba 2033 metais.
Klaipėdos tarybos sprendimas yra tik pradinis etapas. Prieš priimant galutinius sprendimus, visas galimas rizikas dar reikės išsamiai įvertinti „LTU Aquatics“ vykdomajame komitete, Klaipėdos miesto taryboje ir Vyriausybėje.
