Donaldo Trumpo požiūris į Volodymyrą Zelenskį per kelerius metus pasikeitė iš esmės. Pirmosios kadencijos metu JAV prezidentas Ukrainos vadovą viešai gyrė, tačiau Rusijos karo prieš Ukrainą laikotarpiu jo retorika tapo vis aštresnė – nuo kaltinimų iki griežtų reikalavimų ir ultimatumų.
2019 m. balandžio 21 d., V. Zelenskiui laimėjus Ukrainos prezidento rinkimus, D. Trumpas jam paskambino pasveikinti. Tuomet jis rinkimus pavadino „neįtikėtinais“ ir sakė, kad V. Zelenskis „atliks puikų darbą“.
Įtampa tarp abiejų politikų pirmą kartą ryškiai iškilo po 2019 m. liepos 25 d. telefoninio pokalbio, kuris vėliau tapo pirmosios D. Trumpo apkaltos pagrindu. Pokalbio metu JAV prezidentas paprašė V. Zelenskio „išsiaiškinti“ kaltinimus, esą Joe Bidenas spaudė Ukrainą atleisti vyriausiąjį prokurorą. V. Zelenskis nurodė, kad įrodymai bus peržiūrėti vėliau tais pačiais metais.
Tuo metu D. Trumpo sąjungininkai skleidė teiginius, kad J. Bidenas, tuometinis demokratų kandidatas į prezidentus, siekė prokuroro atleidimo, kad būtų sustabdytas tyrimas dėl energetikos bendrovės „Burisma“, kurios valdyboje dirbo jo sūnus Hunteris. Vėliau paaiškėjo, kad šie kaltinimai buvo sufabrikuoti, o prokuroras iš pareigų pašalintas dėl korupcijos.
Vis dėlto viešai D. Trumpas V. Zelenskį tuo metu vertino palankiai. 2019 m. rugsėjo 25 d. Niujorke vykusiame dvišaliame susitikime jis teigė, kad Ukrainos prezidentas buvo išrinktas pirmiausia tam, kad sustabdytų šalyje ilgai trukusią korupciją. D. Trumpas sakė tikįs, jog V. Zelenskiui tai pavyks, ir pabrėžė, kad toks rezultatas būtų naudingas visam pasauliui.
Jis taip pat gyrė Ukrainos pažangą santykiuose su Rusija ir ragino toliau siekti konflikto pabaigos. Tų pačių metų spalį D. Trumpas liepos pokalbį pavadino „tobulu“ ir klausė, kaip dėl jo apskritai galėjo būti pradėta apkalta.
Tonui griežtėjant, Zelenskis tapo Trumpo kritikos taikiniu
2024 m. JAV prezidento rinkimų kampanijos metu D. Trumpas gerokai sugriežtino poziciją Ukrainos ir V. Zelenskio atžvilgiu. Jis kritikavo JAV paramą Ukrainai ir V. Zelenskį vadino „geriausiu pardavėju istorijoje“.
2024 m. rugsėjo 10 d. per prezidentinius debatus D. Trumpas sakė norintis, kad karas kuo greičiau baigtųsi ir būtų išsaugotos gyvybės, nes, jo teigimu, tai atitinka Jungtinių Valstijų interesus.
Rugsėjo 22 d. V. Zelenskis žurnalui „The New Yorker“ pareiškė abejojantis, ar D. Trumpas iš tiesų žino, kaip sustabdyti karą, net jei pats mano, kad tokį būdą žino. Jis taip pat priminė, kad ne vienas lyderis anksčiau manė galintis užbaigti konfliktą, tačiau to padaryti nesugebėjo.
Rugsėjo 25 d. kampanijos renginyje D. Trumpas apkaltino V. Zelenskį leidžiant „nedideles šlykščias užuominas“ apie jį ir sakė, kad net blogas susitarimas būtų buvęs geresnis už dabartinę padėtį. Tą pačią dieną mitinge Šiaurės Karolinoje jis V. Zelenskį pavadino didžiausiu prekybininku istorijoje, teigdamas, kad kiekvieno vizito į JAV metu šis išvyksta su 60 mlrd. dolerių.
Tačiau aštrią viešą retoriką lydėjo ir diplomatiniai kontaktai. 2024 m. rugsėjo 27 d. D. Trumpas Niujorke, „Trump Tower“, priėmė V. Zelenskį ir sakė, kad jų santykiai yra labai geri. Jis taip pat tvirtino palaikantis gerus santykius su Vladimiru Putinu ir tikino, kad pergalės atveju problemą būtų galima išspręsti labai greitai. V. Zelenskis savo ruožtu pabrėžė, kad abu sutaria dėl būtinybės sustabdyti karą ir neleisti V. Putinui laimėti.
Grįžęs į valdžią D. Trumpas iš pradžių ragino sudaryti susitarimą ir grasino griežtinti sankcijas Rusijai. 2025 m. sausio 23 d. Pasaulio ekonomikos forume jis sakė, kad V. Zelenskis nori susitarimo, tačiau neaišku, ar to nori V. Putinas.
Netrukus pozicija ėmė keistis. 2025 m. vasario 18 d. Rijade prasidėjus JAV ir Rusijos deryboms dėl karo pabaigos, V. Zelenskis pareiškė, kad jos vyko Ukrainai už nugaros. Po derybų D. Trumpas teigė esąs nusivylęs Ukrainos reakcija ir leido suprasti, kad pati Ukraina anksčiau galėjo sudaryti susitarimą.
Kitą dieną V. Zelenskis apkaltino D. Trumpą patekus į Rusijos dezinformacijos erdvę. Tą pačią dieną JAV prezidentas pareiškė, kad V. Zelenskis įkalbėjo Jungtines Valstijas išleisti 350 mlrd. dolerių ir esą tvirtino, kad pusės šių pinigų nebeliko. D. Trumpas Ukrainos vadovą pavadino „diktatoriumi“ ir sakė, kad jis atliko „baisų darbą“.
Vasario 25 d. Ukrainos ministras pirmininkas Denysas Šmyhalis pranešė apie susitarimą dėl didelio naudingųjų iškasenų sandorio su JAV. Tą pačią dieną D. Trumpas teigė laukiantis V. Zelenskio Vašingtone, kur sandoris turėjo būti pasirašytas vėliau tą savaitę. Vasario 27 d., BBC paklausus, ar jis vis dar vadina V. Zelenskį „diktatoriumi“, D. Trumpas suabejojo, ar apskritai taip sakė, tačiau Ukrainos prezidentą taip pat pavadino „labai drąsiu“.
Vasario 28 d. Ovaliajame kabinete vykusiame įtemptame susitikime D. Trumpas apkaltino V. Zelenskį nepagarba Jungtinėms Valstijoms. Jis pareiškė, kad Ukraina turi sudaryti susitarimą, priešingu atveju JAV pasitrauks, o ukrainiečiams teks kovoti vieniems.
D. Trumpas atmetė V. Zelenskio perspėjimą, kad Rusijos karą sustabdžius ne Ukrainoje, jo pasekmes pajus ir JAV. Jis ragino nenurodinėti amerikiečiams, ką šie turėtų jausti. JAV prezidentas taip pat tvirtino, kad V. Zelenskis atsidūrė labai blogoje padėtyje, neturi pakankamai svertų ir rizikuoja milijonų žmonių gyvybėmis bei Trečiuoju pasauliniu karu.
Per susitikimą D. Trumpas kritikavo V. Zelenskį dėl nedėkingumo, pabrėžė, kad Ukraina neturi pakankamai karių, ir kelis kartus pakartojo, jog be JAV paramos šalis neturėtų pakankamai stiprios pozicijos. Po šio konflikto jis viešai suabejojo Ukrainos vadovybės teisėtumu ir jos pastangomis siekti taikos.
2025 m. vasario viduryje D. Trumpas pareiškė, kad Ukrainoje turėtų būti surengti rinkimai, nes V. Zelenskio reitingai esą smarkiai nukrito. Balandžio 24 d. jis apkaltino Ukrainos prezidentą trukdant ir žlugdant artėjantį taikos susitarimą.
Trumpas pakeitė toną, bet netrukus vėl pateikė reikalavimų
2025 m. rugsėjo 23 d. per JT Generalinės Asamblėjos renginius Niujorke D. Trumpas, po susitikimo su V. Zelenskiu, netikėtai sušvelnino poziciją Ukrainos atžvilgiu ir griežčiau pasisakė apie Maskvą. Jis teigė manantis, kad Ukraina gali susigrąžinti visas Rusijos užimtas teritorijas, o Rusiją pavadino „popieriniu tigru“.
Vis dėlto šis požiūris ilgai neišsilaikė. 2025 m. lapkričio viduryje D. Trumpas pareikalavo, kad V. Zelenskis iki Padėkos dienos pritartų JAV taikos plano gairėms. Jis sakė, kad Jungtinės Valstijos negali finansuoti begalinės aklavietės ir kad Ukrainos prezidentas privalo žengti žingsnį bei sudaryti susitarimą.
Po gruodžio 28 d. susitikimo Floridoje D. Trumpas teigė, kad su V. Zelenskio komanda įvyko puikus susitikimas ir pasiekta pažanga. Tačiau jis pabrėžė, kad procesas nėra vienos dienos darbas, o abi pusės turi pripažinti realybę, kad būtų sustabdytos žudynės.
2026 m. sausio 22 d. D. Trumpas V. Zelenskį pavadino meistru prašyti daugiau ir sakė, kad kiekvieno jų pokalbio metu kaina kyla. Nors tikino jį mėgstantis, JAV prezidentas pabrėžė, kad pirmiausia privalo rūpintis Amerikos interesais ir kad Europa turi prisiimti savo dalį naštos.
Kovo 15 d. D. Trumpas pareiškė, kad V. Zelenskis, norėdamas tolesnės paramos, turi būti lankstesnis ir negali reikalauti visko, kai neturi visų kortų savo rankose.
Vasarą santykiuose buvo trumpas konstruktyvesnio bendradarbiavimo laikotarpis. 2026 m. birželio 11 d. D. Trumpas pripažino, kad V. Zelenskis atkakliai kovoja už savo šalį ir yra tvirtas žmogus. Tačiau jis pabrėžė, kad jo pareiga – užtikrinti, jog karas baigtųsi anksčiau, nei įtrauktų visas šalis į dar blogesnę situaciją.
Liepos 28 d. per susitikimą Baltuosiuose rūmuose D. Trumpas pokalbį su V. Zelenskiu apibūdino kaip labai gerą ir produktyvų. Jis sakė, kad Ukrainos prezidentas žino, ko nori, o Amerikos žmonės nori taikos. Tuo metu buvo svarstomi visoms pusėms tinkami saugumo struktūrų variantai.
Spalį santykiai vėl pasiekė kritinį tašką
Prieš spalio krizę D. Trumpo pareiškimai vėl tapo griežtesni, ypač Ukrainai suaktyvinus smūgius Rusijos vidaus infrastruktūrai.
2026 m. rugpjūčio 20 d. D. Trumpas sakė nuolat raginantis V. Zelenskį sutelkti dėmesį į susitarimą ir neplėsti taikinių sąrašo, nes kiekvienas eskalacijos žingsnis tolina taiką. Rugsėjo 14 d. jis Ukrainos prezidentą pavadino dvejonių įsikūnijimu ir kritikavo dėl pernelyg didelio įsiklausymo į Europos patarėjus, užuot vertinus realius faktus.
Spalį įtampa dar labiau išaugo dėl Ukrainos smūgių Rusijos naftos perdirbimo gamykloms ir degalų kainų kilimo prieš JAV vidurio kadencijos rinkimus.
Spalio 10 d. D. Trumpas teigė, kad JAV buvo sakiusios V. Zelenskiui galint daryti Rusijai ką nori, tačiau neliesti naftos gamyklų, nes tai esą yra pasaulinė problema. Pasak jo, V. Zelenskis vis tiek smogė dyzelino infrastruktūrai ir turėtų sustoti.
Kvestionuodamas Ukrainos vadovo pasirengimą deryboms, D. Trumpas pasiūlė Ukrainai pasirinkti kitą lyderį, kuris galėtų sudaryti susitarimą. Į klausimą apie V. Zelenskio teiginį, kad JAV prezidentas atsidūrė neteisingoje istorijos pusėje, D. Trumpas atsakė, jog Ukrainos vadovas nesupranta, apie ką kalba.
D. Trumpas pareiškė, kad V. Zelenskis šį karą jau seniai turėjo sureguliuoti ir, jei būtų jo paklausęs, būtų sudaręs naudingesnį susitarimą bei išsaugojęs milijoną žmonių. Jis pridūrė manantis, kad Ukrainos vardu derėtis turėtų kas nors kitas.
JAV prezidentas taip pat dar kartą tvirtino, kad Jungtinės Valstijos Ukrainai daug davė, o mainais nieko negavo. Jo teigimu, V. Zelenskis nėra suinteresuotas karo nutraukimu.
