Los Andželo „Lakers“ atleistas Daltonas Knechtas pirmą kartą viešai sureagavo į savo pasitraukimą iš komandos.
Krepšininkas padėkojo Los Andželo klubui, komandos draugams, trenerių štabui ir sirgaliams, kurie jį palaikė nuo pat pirmosios dienos. D. Knechtas teigė, kad galimybė vilkėti violetinės ir auksinės spalvų marškinėlius jam buvo didelė garbė.
Gynėjas pabrėžė, kad „Lakers“ praleistas laikas jam suteikė daug patirčių, pamokų ir progų tobulėti ne tik kaip krepšininkui, bet ir kaip žmogui. Anot jo, gyvenimas ne visuomet susiklosto taip, kaip planuojame, o kartais tenka pasukti kita kryptimi.
D. Knechtas pripažino, kad užversti šį karjeros etapą nėra lengva, tačiau jis išliks dėkingas už progą atstovauti vienai garsiausių organizacijų NBA istorijoje. Sirgalių meilę, palaikymą ir kartu sukurtus prisiminimus amerikietis teigė visada vertinsiantis.
Krepšininkas taip pat aiškiai leido suprasti, kad išvykimas iš Los Andželo nereiškia jo karjeros pabaigos. Jis padėkojo „Lakers“ gerbėjams už tikėjimą ir palaikymą bei pareiškė, kad jo aistra krepšiniui išliko nepakitusi. Pasak D. Knechto, tai nėra jo istorijos pabaiga, o tik naujo etapo pradžia.
„Lakers“ atsisakė žaidėjo paslaugų prieš galutinį sudėties registravimo terminą. Taip garantuotas sutartis turinčių krepšininkų skaičius komandoje sumažėjo nuo 16 iki 15.
NBA žurnalisto Jovano Buhos teigimu, pagrindinė D. Knechto atleidimo priežastis nebuvo nei jo gynyba, nei suprastėjęs pataikymas. Los Andželo klubui daugiausia abejonių kėlė žaidėjo gebėjimas greitai įvertinti situacijas aikštėje ir priimti tinkamus sprendimus. Komandos vadovai manė, kad šiose srityse jis nepadarė laukto progreso.
Panašiai D. Knechtą vertino ir kitos NBA ekipos, todėl „Lakers“ taip ir nepavyko rasti mainų partnerio. Klubas žaidėją bandė išmainyti beveik visus praėjusius metus.
2024 metų NBA naujokų biržoje amerikietis buvo pasirinktas 17-uoju šaukimu. Debiutiniame sezone jis per 78 rungtynes vidutiniškai rinko po 9,1 taško, aikštėje praleisdavo po 19,2 minutės ir 16 kartų mačą pradėjo starto penkete.
Vis dėlto 2025–2026 metų sezone D. Knechtas iškrito iš JJ Redicko rotacijos. Per 54 susitikimus jo rezultatyvumas sumažėjo iki 4,2 taško, o aikštėje jis vidutiniškai praleisdavo po 10,2 minutės.
