NBA čempionų titulą medžiojanti Minesotos „Timberwolves“ naująjį sezoną pasitinka gerokai atsinaujinusi. Vienu reikšmingiausių komandos papildymų tapo LaMelo Ballas.
Po sekmadienį vykusios treniruotės keturis kartus geriausiu NBA besiginančiu žaidėju pripažintas Rudy Gobertas negailėjo gerų žodžių naujajam ekipos draugui.
Prancūzo teigimu, labiausiai išsiskiria L. Ballo energija. Gynėjas į kiekvieną treniruotę atvyksta nusiteikęs sunkiai dirbti, o tiek treniruoklių salėje, tiek aikštėje stengiasi kuo geriau susipažinti su komandos draugais, klausia ir siekia greitai pritapti.
R. Gobertas taip pat pabrėžė, kad naujasis „Timberwolves“ žaidėjas yra trokštantis pergalių. L. Ballas supranta, kad Minesotos komanda džiaugiasi jį turėdama, tačiau kartu suvokia, jog ekipos tikslai ir lūkesčiai yra labai aukšti.
34-erių R. Gobertas su „Timberwolves“ Vakarų konferencijos finalą pasiekė du kartus – 2023 ir 2025 metais. Vis dėlto nė vienu iš šių sezonų komandai nepavyko iškovoti NBA čempionų titulo.
Per karjerą prancūzas NBA sužaidė 1001 rungtynes, tris kartus buvo išrinktas į „Visų žvaigždžių“ rungtynes ir keturis kartus pelnė geriausiai besiginančio lygos krepšininko apdovanojimą.
Tuo metu 25-erių L. Ballas dar nėra žaidęs NBA atkrintamosiose varžybose. 2021 metais geriausiu lygos naujoku pripažintas, o 2022-aisiais į „Visų žvaigždžių“ mačą pakviestas gynėjas per 303 rungtynes Šarlotės „Hornets“ komandoje nė karto nepasiekė atkrintamųjų.
Ikisezoniniame etape abu krepšininkai aikštėje pasirodė po keturis kartus. R. Gobertas vidutiniškai pelnė po 5,8 taško ir atkovojo po 5,8 kamuolio. L. Ballo statistika siekė 9,5 taško ir 5,8 rezultatyvaus perdavimo per rungtynes.
„Timberwolves“ sezoną pradės trečiadienį išvykoje su Majamio „Heat“, kuriai atstovauja Giannis Antetokounmpo. Penktadienį Minesotos klubas susitiks su Orlando „Magic“, o sekmadienį per pirmąsias namų rungtynes priims Toronto „Raptors“.
