Kadaise jaunąsias gimnastes treniravęs Seanas Gardneris trečiadienį nuteistas kalėti 90 metų. Misisipės valstijoje esančioje gimnastikos studijoje jis slapta filmavo nepilnametes auklėtines, kai šios persirenginėjo ir naudojosi tualetu. Ši byla sukėlė didelį atgarsį gimnastikos pasaulyje.
JAV apygardos teismo teisėja Kristi Johnson S. Gardneriui skyrė maksimalią bausmę – po 30 metų laisvės atėmimo už kiekvieną iš trijų federalinių nusikaltimų, susijusių su vaikų pornografijos gamyba. Dėl šių kaltinimų 39 metų vyras buvo pripažinęs savo kaltę. Praktikoje tokia bausmė jam greičiausiai reiškia įkalinimą iki gyvos galvos.
Apie praėjusią vasarą Federalinio tyrimų biuro įvykdytą S. Gardnerio sulaikymą pirmoji pranešė naujienų agentūra AP. Šis įvykis dar kartą paskatino klausti, ar JAV gimnastikos organizacijos pakankamai stengėsi apsaugoti sportininkes nuo įtakingo trenerio seksualinio išnaudojimo.
Slaptą kamerą įrengė gimnastikos studijos tualete
S. Gardneris pripažino, kad nuo 2017 m. gruodžio iki 2018 m. balandžio Purviso mieste, Misisipės valstijoje, veikusios gimnastikos studijos tualete paslėpė kamerą ir ja filmavo savo auklėtines.
Pasak tyrėjų, įrašuose iš arti matyti mažiausiai 10 nuogų arba besirengiančių nepilnamečių. Vaizdo medžiaga po kelerių metų buvo rasta jo kompiuteriuose, kai pareigūnai tyrė įtarimus dėl gimnasčių seksualinio išnaudojimo Ajovos valstijoje.
Kelios buvusios trenerio auklėtinės iš Vest Di Moino mieste veikiančio „Chow’o“ gimnastikos ir šokių instituto policijai bei civiliniuose ieškiniuose teigė, kad S. Gardneris naudojosi savo padėtimi siekdamas jas seksualiai išnaudoti.
Institutą įkūrė žinomas treneris Liangas „Chow“ Qiao, išugdęs olimpinių čempionų. S. Gardneris čia rengė kelias perspektyvias jaunas gimnastes ir vadovavo kasmetinėms žiemos varžyboms, į Ajovą sutraukdavusioms šimtus sportininkių.
Dėl Ajovoje išsakytų įtarimų S. Gardneriui kol kas kaltinimai nepareikšti. Policija yra nurodžiusi, kad sprendimą dėl tolesnių veiksmų priims pasibaigus federalinės bylos nagrinėjimui.
Kai kurių nukentėjusių moterų advokatai tvirtina, kad „USA Gymnastics“ ir JAV saugaus sporto centras („U.S. Center for SafeSport“) apie netinkamą S. Gardnerio elgesį buvo informuoti dar 2017 m. Tačiau, jų teigimu, organizacijos daug metų nesiėmė veiksmų, kad treneris būtų pašalintas iš sporto. 2022 m., vienai „Chow’o“ instituto gimnastei pareiškus įtarimus dėl seksualinio išnaudojimo, „SafeSport“ laikinai nušalino S. Gardnerį, o institutas jį atleido.
„SafeSport“ skelbė savo tyrimo metu nustačiusi, kad L. Qiao ir kiti treneriai žinojo apie S. Gardneriui pareikštus įtarimus dėl netinkamo seksualinio elgesio, tačiau apie juos centrui nepranešė, nors tai buvo numatyta organizacijos taisyklėse. Gegužę teisėjas pašalino „SafeSport“ iš atsakovų dviejose civilinėse bylose. Jose centras buvo kaltinamas netinkamai ištyręs S. Gardnerio veiksmus, tačiau teismas nusprendė, kad pagal federalinius įstatymus organizacijai taikoma teisinė neliečiamybė.
Kelios civilinės bylos, iškeltos S. Gardneriui, „USA Gymnastics“ ir „Chow’o“ institutui, vis dar nagrinėjamos.
