Vilniaus miestui išreiškus palaikymą, „LTU Aquatics“ vykdomasis komitetas nusprendė pateikti „European Aquatics“ paraišką dėl teisės 2028 m. Europos jaunimo plaukimo čempionatą surengti Lietuvos sostinėje. Šį planą asociacijos prezidentas Saulius Binevičius ir generalinis sekretorius Justas Kalinauskas pristatė „European Aquatics“ vadovybei Baku, Azerbaidžane, kur spalio 10 dieną vyko organizacijos kongresas.
Lietuvos siekį dar kartą priimti Europos jaunimo plaukimo čempionatą sustiprino sėkminga 2024 m. Vilniuje vykusių varžybų patirtis. Susitikimuose Baku Lietuvos atstovai priminė ankstesnio čempionato rezultatus ir išdėstė planą 2028 m. į Lietuvą vėl sukviesti Europos plaukimo bendruomenę.
„LTU Aquatics“ generalinis sekretorius Justas Kalinauskas pabrėžė, kad Lietuva turi reikalingą patirtį, infrastruktūrą ir komandą aukščiausio lygio varžyboms organizuoti. Jo teigimu, 2024 m. Vilniuje surengtas čempionatas buvo istorinis Lietuvos plaukimo bendruomenei ir pakėlė renginių organizavimo kartelę. Asociacija neketina tuo apsiriboti, nes tokių tarptautinių varžybų Lietuvai reikia daugiau. Pasak jo, čempionatai taip pat suteikia daugiau patirties organizatoriams, o į šalį atvykstančios komandos ir sirgaliai prisideda prie vietos verslo pajamų.
Vilniaus palaikymas laikomas reikšmingu veiksniu įgyvendinant vykdomojo komiteto sprendimą. Čempionato sugrįžimas sostinei suteiktų galimybę vėl priimti sportininkus, jų šeimos narius ir aistruolius iš visos Europos, didintų miesto žinomumą bei stiprintų jo, kaip tarptautinių sporto renginių šeimininko, reputaciją.
Viešnagės Baku metu S. Binevičius ir J. Kalinauskas neapsiribojo dalyvavimu kongrese. Jie taip pat lankėsi kituose susitikimuose ir posėdžiuose, kuriuose aptartos vandens sporto organizacijų bendradarbiavimo galimybės bei veiklos tobulinimas.
Tarp šių susitikimų buvo Šiaurės šalių plaukimo federacijos („Nordic Swimming Federation“) valdybos posėdis. Lietuvos atstovai jame pristatė „LTU Aquatics“ naujoves, pasidalijo asociacijos veiklos patirtimi ir iššūkiais, taip pat pateikė pasiūlymų, kaip būtų galima gerinti federacijos darbą. Dalyviai aptarė bendrus regiono organizacijų poreikius ir glaudesnio bendradarbiavimo perspektyvas.
„LTU Aquatics“ prezidentas Saulius Binevičius teigė, kad Lietuva turi stiprią bendruomenę ir patirties, kuria gali dalytis su kitomis šalimis. Jo teigimu, tokie susitikimai leidžia išgirsti kolegų patirtį, pristatyti savo pasiūlymus ir prisidėti prie bendrų sprendimų. Prezidentas taip pat pabrėžė, kad tarptautinis dialogas padeda stiprinti ryšius, kurti bendrus projektus ir atveria daugiau galimybių sportininkams bei treneriams. Lietuvos atstovams svarbu, kad šalis būtų vertinama kaip patikima ir profesionali partnerė.
„European Aquatics“ kongrese taip pat nagrinėti visai Europos vandens sporto bendruomenei aktualūs klausimai. Patvirtintos organizacijos veiklos ir 2025 m. finansinės ataskaitos, 2026 m. biudžetas, aptartas 2026–2027 m. veiksmų planas, 2027–2028 m. finansinės perspektyvos ir būsimų varžybų kalendorius.
Baku vykę susitikimai Lietuvos atstovams suteikė progą tarptautiniams partneriams pristatyti šalies plaukimo prioritetus. Vienas pagrindinių jų – siekis dar kartą Lietuvoje surengti Europos jaunimo plaukimo čempionatą. Vilniaus palaikoma „LTU Aquatics“ kandidatūra grindžiama 2024 m. čempionato sėkme ir ambicija sostinėje vėl suburti perspektyviausius Europos plaukikus.
